E’ una pianta della famiglia delle Iridaceae, coltivata in Asia minore e in molti paesi del bacino del Mediterraneo.
Coltivazioni degne di nota si trovano anche in Toscana e Abruzzo dove sembra sia coltivata l’unica specie DOP.
La spezia si ricava dallo stimma trifido, viene utilizzata in cucina e in alcuni preparati medicinali.
La parola zafferano deriva dalla parola latina safranum, che a sua volta deriva dall’arabo za،farān da asfar che significa giallo.
La raccolta avviene rigorosamente a mano e fa di essa una delle spezie piu’ pregiate.